사학과는 '과거'사회와 인물들의 행적을 통해 '현재'의 모습을 재음미해보고 '미래'의 올바른 방향까지도 모색해보는 역사를 공부하는 학과입니다. 역사의 영역은 그래서 굉장히 포괄적이지요. 인간생활과 관계되는 모든 영역, 즉 정치, 경제, 문화 등 실로 광범위한 영역이 사학과의 관심 영역이 되는 것입니다.
이렇게 포괄적인 영역을 넘나들며 공부를 해야 하는 사학도들은 학생으로서의 그 본분을 다한다면 종합적인 안목을 갖춘 훌륭한 지성인으로 성장할 수 있을 것입니다. 사학과 출신의 졸업생들이 사회 각 분야에서 제 몫을 다하는 지성인으로 활약하는 것도 이러한 종합적 안목을 가능케 하였던 사학과의 교육과정에 힘입은 바 큽니다. 물론 그러한 자질을 갖춘 사학인으로 성장하기 위해 여러분의 노력이 전제되어야 한다는 것은 두 말할 필요가 없겠지요.
그렇다면 종합적 안목을 갖춘 지성인으로 성장하기 위해 여러분이 우선적으로 갖추어야 될 조건들은 무엇일까요? 사학과는 우리나라의 역사뿐만 아니라 주변의 중국, 일본, 그리고 더 나아가 서양 각국의 역사까지도 탐구하는 곳입니다. 이들의 역사와 문화를 차가운 이성을 가지고 이해해야 될 뿐만 아니라 경우에 따라서는 뜨거운 가슴으로 그들의 역사와 문화를 느껴야 합니다.
우리의 역사뿐만 아니라 타국의 역사를 이해하고 느끼기 위해서 가장 기본적인 전제는 의사전달 수단, 즉 언어를 이해해야 한다는 것입니다. 역사는 기본적으로 과거의 기록을 바탕으로 진행되는 것이기 때문에 그 기록을 해독할 능력이 없다면 역사 공부를 할 수가 없다는 것이지요. 그렇기 때문에 여러분들은 한자 실력뿐만 아니라 기본적인 외국어, 즉 영어, 일어, 중국어 중 적어도 한 가지 언어는 읽고 말할 수 있는 능력을 갖추어야 합니다. 이들 언어는 사학과의 학업만을 위해서 필요한 것이라고 한정 지을 수도 없습니다. 우리의 활동영역이 나날이 넓혀지는 현 시점에서 기본적인 외국어 한두 가지가 더욱 필요할 수밖에 없으리란 것은 여러분들도 쉽게 짐작할 수 있을 것입니다.
이러한 바탕 위에서 지내는 사학도로서의 생활은 여러분에게 실로 많은 기회를 가져다 줄 것입니다. 왜냐하면 우리 사학과는 매년 두 차례의 답사, 가을 사학주간 행사 등을 통해 사학인들의 결속을 다질 수 있는 기회를 제공할 뿐만 아니라 직접 우리의 문화와 외국의 문화 등을 느낄 수 있는 기회 등을 제공하기 때문입니다. 사학도로서의 삶은 때로는 날카로운 이성을 가지고 토론을 벌이기도 하지만 때로는 모두가 하나 됨을 느낄 수 있는 장에서 뜨거운 가슴으로 어깨를 보듬는 삶이기도 한 것입니다.
역사라는 드넓은 바다로 항해를 떠날 수 있는 사학도로서의 기회를 여러분들에게 권하는 바입니다. 훌륭한 조타수로서의 자질을 갖추기 위해 여러분이 열심히 노력한다면 여러분은 결코 사회 그 어느 곳에서도 뒤쳐지지 않는 사람이 될 수 있는 기회를 잡을 수 있기 때문입니다.